Por: Ing. Ramón Fernandez González

Esto es un apunte informal acerca de como se ha propiciado el desarrollo de la pequeña minería en la República de Chile. Según vi e indagué en mi reciente viaje a ese país.

La Minería    

Esta es una actividad importante y destaca, al participar con el 8% del valor agregado, dando además empleo al 1.9% de la mano de obra chilena. El ingreso per cápita es superior a los 5 mil dólares anuales. La minería se desarrolla principalmente al norte del país, desde la I hasta la VI región. En el sur hay depósitos de carbón cuyos mantos se extienden hasta abajo del mar. Recientemente se pararon los trabajos en estas minas.

La mina "El Teniente" se ubica al sureste de Santiago, en la VI región, otras grandes minas son: Chuquicamata, El Salvador y Andina que eran trabajadas por las empresas Anaconda y Kennecott, pero que primero, en tiempos del presidente Frei, padre del actual, el gobierno chileno adquirió el 51% de las acciones de estas minas y posteriormente, Allende nacionalizó el otro 49%. Actualmente siguen siendo propiedad estatal, sólo que administradas a través de la empresa Codelco integrada para tal fin.

Durante todo este siglo, la minería de cobre es la que más intensamente se ha desarrollado. Así, Codelco opera estas minas como una empresa privada, con eficiencia, productividad y economía, usando tecnología de punta, lo que da un costo de producción de 40 a 45 centavos de dólar la libra (453 grs. aprox. ).

Mundo Minero
Julio de 1998

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